El Centro tecnologico ITENE sta progredendo nello sviluppo di processi industrializzabili per il pretrattamento, la classificazione e il riciclo di frazioni tessili complesse, come poliestere e policotone. Attraverso tecniche meccaniche e chimiche, il progetto FIBREC mira a convertire i rifiuti in materie prime di qualità per settori strategici valenciani come l'imballaggio e l'industria chimica. In questo modo si affronta una delle sfide più grandi del settore tessile: il riciclo dei rifiuti che attualmente finiscono nelle discariche o negli inceneritori.
El Progetto FIBREC, finanziato dall'Istituto Valenciano per la Competitività delle Imprese (IVACE+i) con fondi FEDER, si svolge da aprile 2025 a giugno 2026. Il suo obiettivo è la valorizzazione e reintroduzione di questi scarti tessili nella filiera per trasformarli in materie prime di qualità ed evitare che finiscano in discarica. Questo vale per tutti i tipi di rifiuti tessili: dalle frazioni tessili separate e non riutilizzabili alla frazione tessile depositata presso i centri di riciclo.
I rifiuti vengono analizzati e classificati per identificare e quantificare i diversi materiali presenti, il che consentirà di determinarne l'origine e di stabilire fonti stabili di materie prime. Verrà quindi effettuato un processo di condizionamento, in cui le fibre verranno separate in base alla loro composizione e verranno rimossi gli elementi che potrebbero interferire con il riciclaggio (bottoni, borchie, cerniere, rivestimenti, ecc.). Infine, i materiali verranno trasformati in materie prime attraverso vari processi e valutati per confermare che raggiungano una qualità paragonabile a quella delle materie prime commerciali utilizzate nell'industria chimica e dell'imballaggio.
"Il progetto FIBREC nasce come risposta alla perdita di grandi volumi di prodotti tessili che attualmente finiscono in discarica. Questa situazione è dovuta in gran parte alla mancanza di sistemi standardizzati e industrializzabili in grado di recuperare il materiale polimerico e le miscele di poliestere e policotone presenti nei rifiuti tessili. Tutto questo materiale genera un impatto ambientale significativo di cui siamo responsabili come società, ma che, attraverso una serie di trattamenti avanzati, può rivelarsi perfettamente idoneo all'uso in settori strategici della Comunità Valenciana, come l'imballaggio e l'industria chimica", spiega. Jaime Sanchis, project manager presso ITENE.
Con un approccio precompetitivo, il progetto viene sviluppato su scala pilota e sarà validato in contesti industriali reali, contribuendo così a un'economia circolare più efficiente e sostenibile.
FIBREC sarà implementato attraverso tre linee di azione. In primo luogo, un verrà progettato lo studio dei diversi rifiuti fibrosi e un processo di pretrattamento e classificazione ottimizzato per ottenere flussi di materiali puri con cui ottenere buoni processi di riciclaggio.
Successivamente, saranno sviluppati e studiati processi di riciclo fisico-meccanico e processi di trasformazione tramite stampaggio a iniezione, focalizzati su prodotti per l'imballaggio. Infine, saranno sviluppati processi di riciclo chimico per recuperare monomeri di qualità sufficiente per la ripolimerizzazione e il recupero. Il lavoro comprenderà l'ampliamento in un impianto pilota per convalidarne la fattibilità tecnica e industriale.
"Attraverso il progetto FIBREC, stiamo compiendo un ulteriore passo avanti nel riciclo dei rifiuti tessili, poiché, nonostante gli sforzi di raccolta differenziata, solo una piccola parte dei rifiuti tessili viene recuperata dopo un breve periodo di utilizzo; il resto finisce in discarica o inceneritore a causa della difficoltà di recuperare materiali eterogenei con elevati livelli di elementi non riciclabili", sottolinea il responsabile del progetto. "Inoltre, i rifiuti depositati in contenitori generici o centri di riciclaggio non sempre sono sottoposti a processi di smistamento, il che si traduce in una perdita di risorse recuperabili e in una mancanza di tracciabilità. Questa situazione è aggravata dalla crescente complessità delle catene di approvvigionamento globali, che ha accentuato la necessità di fonti locali di materie prime come il poliestere riciclato, una valida alternativa al polimero vergine importato", sottolinea.
