AIMPLAS ha completato le indagini che hanno reso possibile lo sviluppo di nuovi biopolimeri da cui possono essere prodotti di nuovi bottiglie, sacchetti e tappi biodegradabili resistenti alla sterilizzazione e alla pastorizzazione, in modo che possano contenere prodotti latteria come latte fresco, frullati e yogurt con probiotici.
Questo è il progetto BIOBOTTLE, sviluppato nell'ambito del Settimo Programma Quadro dell'Unione Europea e coordinato da AIMPLAS. Con un budget di un milione di euro, hanno partecipato sette aziende e centri tecnologici di cinque diversi paesi: la tedesca VLB, la belga OWS, l'italiana CNR, le portoghesi VIZELPAS e ESPAÇOPLAS, e le spagnole ALMUPLAS (Almussafes) e ALJUAN ( Ibi).
L'obiettivo del progetto era quello di garantire che i nuovi contenitori biodegradabili, realizzati con i biopolimeri sviluppati nel progetto, rispondessero ai requisiti meccanici e termici richiesti per queste applicazioni e che superassero l'analisi microbiologica senza intaccare le proprietà organolettiche del prodotto. Il risultato sono state bottiglie e tappi monostrato e sacchetti multistrato in grado di resistere a temperature fino a 95 gradi Celsius.
Attraverso un processo di estrusione reattiva, è stato possibile modificare i materiali commerciali esistenti in modo tale da soddisfare tutte queste aspettative e sono processabili con metodi convenzionali per ottenere i diversi formati di confezionamento.
Dai nuovi biopolimeri sviluppati, che hanno superato anche i test di compostaggio effettuati, si otterrà il confezionamento per latticini sopra descritto. Questi contenitori, anche con i prezzi attuali dei materiali biodegradabili, aumentano il costo finale del prodotto imballato e posizionato a scaffale di meno del 10%.
